Origem
O impressionismo surgiu durante o século XIX, na França. Esse movimento artístico revolucionou a pintura, criando novas visões da natureza, marcando o início da arte moderna e dando início às grandes tendências da arte do século XX. Seu nome deriva de uma obra do artista Monet chamada Impressão, nascer do Sol (1872).
Os pintores impressionistas retratam em suas obras os efeitos da luz do sol sobre a natureza, mostrando a capacidade da luz do sol em mudar as cores do ambiente.
No início o público e a crítica reagiram muito mal ao novo movimento, pois ainda eram muito acostumados com a pintura acadêmica.
O impressionismo chegou ao Brasil no início do século XX. O artista que representou melhor o Brasil no impressionismo foi Eliseu Visconti.
O impressionismo também se apresenta na música e na literatura. A música impressionista é a música clássica europeia. Na literatura, são obras nas quais basta acrescentar poucos detalhes para estabelecer as impressões sensoriais de um incidente ou cena.